据《TechCrunch》报道，南非社交游戏厂商 Carry1st在近期宣布，公司已完成了总额达2000万美元的 A 轮融资。此轮融资由美国私人风险投资公司Andreessen Horowitz（a16z）领投。这也是 a16z 首次投资非洲公司，该公司此前曾投资过 Branch 和 Zipline，不过虽然这两家公司在非洲有一些业务，但它们的总部依然设在美国。

除了 a16z 之外，Avenir 和谷歌也参与了此轮投资，其中谷歌是第二次投资非洲初创企业。Nas、Chipper Cash、Sky Mavis 以及 Yield Guild Games 的创始人等知名个人投资者也都参与了投资。

此前在 2021 年 5 月， Carry1st 曾获 Riot Games、Konvoy Ventures、Raine Ventures 和 TTV Capital 投资。近期完成的 A 轮融资正是上次融资的延续，上述投资者也再次参与了本轮融资。

在融资完成后，a16z 的普通合伙人 David Haber 和 Jonathan Lai 将以观察员的身份加入 Carry1st 董事会。Carry1st 在 2018 年由 Cordel Robbin-Coker、Lucy Hoffman 和 Tinotenda Mundangepfupfu 共同创办。这家南非公司目前拥有 37 名员工，业务遍布 18 个国家。公司希望利用此轮筹得的资金在非洲市场推广互动内容。

Carry1st 最初是一家游戏工作室，其主要业务为提出概念和研发产品，以及发行手机游戏。之后该公司逐渐转为混合发展模式，侧重于游戏发行，同时开展分发、营销和运营业务。

目前，Carry1st 已经与全球 6 家工作室签署了 7 款游戏的发行协议。手游厂商 Tilting Point 也是合作伙伴之一。近日该公司打造的「海绵宝宝：大闹蟹堡王」刚刚通过 Carry1st 在非洲市场发行。此外与 Carryst 合作的还有CrazyLabs 和瑞典厂商 Raketspel ，后者的游戏下载总量已超过 1.2 亿次。

Carry1st 表示，公司为用户获取、实时运营、社区管理和盈利等工作提供了完整的发行解决方案。该公司还通过内嵌支付解决方案推动非洲厂商变现。用户可以通过一系列本土支付选项，利用银行转账、加密货币和移动钱包完成支付。

（从左到右）Carry1st 创始人 Tinotenda Mundangepfupfu、Lucy Hoffman和Cordel Robbin-Coker | 图片来源：Carry1st

在 A 轮融资结束后不久，Carry1st 就推出了虚拟商品在线市场 Carry1st Shop。玩家在市场中可以购买包括通话时间、移动数据流量和杂货店优惠券等虚拟商品。Carry1st表示，自 2021 下半年以来，其游戏收入每月增幅达到 90%。在疫情发生后，公司旗下游戏在苹果和谷歌应用商店中的收入也实现大幅增长。

此前 Carry1st 与市场研究机构 Newzoo 在 2021 年共同发布的一份报告显示，未来 10 年内来自撒哈拉以南非洲地区的手游上线数量预计将增长 275%，同一时期的游戏收入预计将增长 728%。

本文编译自 a16z, Avenir and Google back South African mobile games publisher Carry1st in $20M round。