据外媒 3 月 17 日报道，全球专利检索数据库 PatSnap 完成 3 亿美元 E 轮融资，软银、腾讯领投。

随着世界各地的企业为了保持竞争力而在研究上投入更多的资金，越来越多的公司希望知道研发费用投入之后到底价值几何。

PatSnap 就是一家提供这种功能的公司。十多年前，当联合创始人 Jeffrey Tiong 在医疗设备行业工作时，他意识到知识产权和专利在科技领域是多么重要。

2007 年，Tiong 在新加坡推出了 PatSnap，旨在建立一个全球专利搜索数据库，并不断将服务扩大到各个领域。PatSnap 最新开发的软件被 Tiong 称为“创新智能”(innovation intelligence)，通过分析科学论文、政府研发资助和初创企业融资新闻等方面的数据，帮助企业分析研发战略、跟踪竞争对手，并确定潜在合作伙伴。

Tiong 表示，他们发现很多公司都把创新视为一个部门、一项职能、一个关键的 KPI。许多公司正在招聘人才，这些人要做的是弄清楚当下有什么样的技术，哪些人在做这个技术。如今，一个公司的创新无法亲力亲为，而是需要合作。

投资者也正在关注研发热潮。在 PatSnap 的最新一轮融资中，公司吸引了软银(SoftBank)的愿景基金II (Vision Fund II)和腾讯(Tencent)作为牵头投资者，E 轮融资总额为 3 亿美元。跟投的还有中国国有企业集团中信集团旗下的中信产业基金(CITIC Industrial Fund)、红杉中国、小米创始人雷军的顺为资本、以及顶点集团等。

软银(SoftBank)创始人孙正义(Masayoshi Son)与 Tiong 通话不到半个小时，就敲定了PatSnap 的交易。在孙正义二十岁出头的时候，就发明了一种设备并申请了专利，专利以 100万美元的价格出售，所以在 Tiong 看来，孙正义明白发明、知识产权和创新的重要性。

Tiong 在接受 TechCrunch 采访时拒绝透露 PatSnap 融资后的估值，但表示这个数字已经超过 10 亿美元。

尽管近几年中国申请的专利数高速增长，美国依旧是 PatSnap 最大的市场。1999年，世界知识产权组织(WIPO)只收到 276 份来自中国的申请。到 2019 年，这一数字上升到 58990 个，超过了美国。

但与西方同行相比，中国企业不太愿意为软件支付大笔费用，这使得 SaaS 公司想要在中国赚钱，面临很大的挑战。PatSnap 在中国以「智慧芽」的名字运营，客户包括零售品牌、研究机构、人工智能公司和制药巨头。

专利的绝对数量并不能简单地等同于为技术影响力。Tiong 说，在研发支出方面，美国仍然领先于中国。此外，“中国专利的质量没有那么高，很多都是渐进式创新，而不是突破性发明”他补充说。

PatSnap 表示，该公司目前在 50 多个国家拥有 1 万多家客户，在美国、欧洲、加拿大、日本和中国拥有 700 名员工。一些著名客户包括特斯拉、通用电气、西门子、戴森、PalPal、Spotify和旷视科技（Megvii）。有了新的资金，公司计划进一步开发产品，获得更多领域的专业知识、扩大全球销售、并招募更多优秀人才。

本文编译自：SoftBank, Tencent backs IP analytics platform PatSnap in $300M round